从上海到克利夫兰(一)–临行前及初到CWRU的小攻略
发布时间:09-14-10


前言:


八月初来到CWRU,已经一个月了;从最初免费吃喝玩乐的International Orientation到现在让人忙碌不停的学习生活,认真想想,这真是一次完全正确的决定。我想本着客观的态度记录下CWRU交换生活的许多方面,希望为以后学弟学妹们做出正确的发展规划提供一定的帮助。


整体印象


克利夫兰是伊利湖畔的一座城市,曾经位列美国第6大城市。克利夫兰的医院非常出名,印第安棒球队和全美第二的克利夫兰交响乐团是克利夫兰人的骄傲。有人说这里是逐渐没落的工业城市,有一定道理,但仅仅是相对而言。美国中部的几大联邦银行其中一家的总部就在克利夫兰,麦肯锡、德勤也都在该城市中心设有办公室。它的物价相比纽约、洛杉矶便宜许多。值得注意的地方时,克利夫兰的确如网上所说的,有些地区的治安状况不是很好。但请注意,在学校里面以及那些你购物、观光的地方,都是足够安全的。


CWRU坐落在克利夫兰市的近郊,乘公交车到downtown大约15分钟。但是值得一提的是,美国许多有钱人都住在近郊,学校附近的环境非常好,有大的商场和超市,克利夫兰的交通工具也还算方便,所以学校的位置让人满意。


学校会有一周多的International Orientation,会组织大家一起听各个讲座,进一步了解学校各个部门提供的服务(服务非常多,也非常实用,例如writing center指导你写英文的报告、career center为你提供teleinterview的房间,雇佣专业人士帮你做mock interview等);参加各种活动,例如去downtown观看印第安棒球队的比赛,去克利夫兰博物馆参观等。这个Orientation是专门为国际学生准备的,因此你可以认识到许多来CWRU读学位的freshmantransfer的、exchange的国际学生。


当学期正式开始的时候,吃喝玩乐的日子立刻戛然而止。这边的课业负担非常重。老师上课前的准备非常充足,因此,对学生的要求也很高。每节课前都有许多的Pre-reading要完成,有时为了准备第二天的两门课,要看完30多页的好几个cases;每一两周都会布置许多作业,作为上一周学习的巩固,并且有Teaching Assistant批改打分;每一两周有些课就会有quizexam,并计入期末成绩;许多经济类的课都要求做group projects。特别对于大四的我,选了一些难度较高的课程,阅读速度又远没有美国同学快,学业上的压力真的很大。因此,如果你想到国外度假,悠闲地度过一个学期的交流生活,你一定不要来CWRU!但是,如果你想挑战自己,体验美国大学的文化,快速完善专业方面的知识,CWRU值得考虑。


下面,我将按照时间顺序,从到上海的准备工作、飞抵克利夫兰,最后在CWRU安顿好,对整个过程中需要注意一些事项给出一些建议。但这仅是2010年我的亲身经历和感受,希望大家参考此文同时,多多利用网络、与有交换经历同学沟通等方式了解更多、更新的信息。


在上海的准备工作


在成功申请同济大学经管学院CWRU交换项目之后,会收到CWRU从美国寄来的一份邮包。里面最重要是一份I-20表(有好几页),在申请签证以及来美国时都要带着并保存好。另外,我们申请的是F-1签证;听CWRU ISSOffice of International Students Service)的老师说,F-1J-1的差异在F-1是个人承担费用,比如家长、亲戚;J-1是政府或一些机构承担留学费用。


在国内的时候需要做的五大事情是:签证、机票、选课、选房、mealplan&Casecash


签证


大家可以上“太傻”等留学网站去看关于签证的一些帖子。几点注意事项就是:


提前预约;预约是通过电话,需要买中信银行的电话卡才能打通那个电话;预约的时候记得把护照、身份证等材料放在身边,以便电话预约时回答一些证件号码和失效日期等问题。中信银行电话卡可以在淘宝上很方便买到,也可去中信银行网点买。


进行面签之前,一共是要交两笔较大的费用的(分别在1000元左右)。其中一笔是在网上支付,然后将网上支付的凭证打印出来,面签时带着。另一笔是在中信银行交。面签是在梅龙镇广场,旁边的中信泰富一楼就有中信银行网点。我去的时候银行有贴一则通知,让有些办签证的人到30几楼去办理,我们不需要上去,只要在一楼银行专门交签证费的窗口排队交钱拿收据就好。楼上的业务是针对那些在美国读书工作的人,他们回国之后要再返回美国要新的签证,因为之前面签成功了,且签证有效期还未到,中信银行帮他们代理。


面签并没有按照预约的时间进行,是按先到先面进行的。太早去的话人非常多,而且要在大楼外边排队等候。我约的是1点半,面签的地方大约3点半后不再放人进入。我315分过去,大楼外已经没有人排队了,节省了很多时间,许多人花了大半天,我只花了1个小时多一些就办好了。


另外,网上会写许多要准备的东西,虽然材料准备齐全一些是件好事,但是最好还是能区分一下重点。因为是短期交流,什么培养方向、个人简历等,在我们几个交换生面签时都没被要求。我们经济、金融专业的学生,不是什么敏感学科,所以大家不要太紧张(充分的准备是必须的!例如必须的资料,较流利地跟面签的官员用英文进行简单对话)。


机票


选择航班?没有上海直达克利夫兰的飞机。当时我利用各种订机票的网站进行比较,最后我们三个来CWRU的同学买的都是大陆航空(Continental)的机票。在纽约转机,然后飞克利夫兰。我知道美联航(United Airlines)也有航班,是在芝加哥转机,飞行时间会比大陆航空少2-3个小时。我买的是往返票,价格上会更优惠,因为8月初来,圣诞前几天返回上海,都是航空公司的旺季,所以机票花了13000多元。


预定座位!订机票要注意,一定要记住机票代理商帮你订了机票,你自己需要去book机上的座位。我当时到了机场,没有book座位,结果因为大陆航空出售了比飞机座位数更多的机票,导致我不得不转乘美联航的航班,在芝加哥转机。遇到这种情况,或者可以要求航空公司赔偿,或者同意换航班但是要求升级舱位。如果你自己不提出来,很有可能被当做软柿子自己吃亏。我不想迟一天走,于是要求升舱,幸运的升级为豪华经济舱(economics plus),旅程也更加舒适。


选课


CWRU会给你有一个账号和密码,这个账号有些类似我们的学号(如070101)。需要在网上激活。同时你会拥有XXXXXX(你的账号)@case.edu的学校邮箱。一定要经常查看这个邮箱,CWRUInternational Orientation活动的通知、学校每天的新闻、一些安全注意事项等都会以邮件形式发到你的这个邮箱。


之后你可以用你的账号和密码选课。选课页面大家摸索一下很快就能懂。金融类的课程编号是BAFI开头,后面跟3位数字;经济类课程以ECON开头,后面同样跟三位数。这三位数数字越大,课程难度越大。例如我今年大四,选了Intermediate Corporate Finance,它的编号就是BAFI359,课程难度和作业量就相当大。上课的同学也大部分是大四的。


高年级的课程描述里都会列出之前需要学习的课程。选课时要重视这些信息,因为如果你没有学过,自己去选的话,课业压力会无比巨大!因为在Case,循序渐进地上一些课,作业、报告、Pre-reading的压力就已经很大了。另外,选课有问题要及时联系你的study advisor。我的study advisorUndergraduate Education Office非常niceMs Claudia Anderson。如果选课遇到一些权限没有开通,不知道改选什么课,都可以咨询advisor


选宿舍


CWRU有两个住宿区,大家在CWRU的网站上,Residence那边找到Residence Area的介绍,每栋楼都有图片可以看。一般大一的新生和Upperclass students住在North Residence Area,大部分大二大三的同学住在South Residence Area。作为经管学院的交换生,基本全部课都在PBLPeter B. Lewis Building,CWRU Weatherhead Business School的办公&教学楼,超级赞的一栋建筑)上。因此我选的是北边最好的宿舍Village at 115,走路到PBL只需要4分钟。我是跟一个美国同学一起住一套apartment,我们各自有一间卧室,共用厨房、living roomrestroom。但是费用也贵,平均下来每个月的住宿费要1100美金左右。住在South Residence Area 主要就是离上课的地方比较远,但是因为Dave`s(一家grocery store,其实也挺大的。这边的supermarket不像国内,它虽然卖电器、衣服、家居用品、炉具、饮料、饼干等,但就是不卖蔬菜、水果、肉等食物。需要去grocery store买)就在附近,所以在南边住也挺好的。今年来看,所有交换生安排的住宿环境都能保证每个人有自己独立的卧室,所以不论南边、北边,都挺好的。


另外,选宿舍的时候,会要求你填一份网上申请,里面有填写你的个人习惯、偏好等。偏好等可以写自己希望跟谁一起住(指在一个大套间里,一个大套间里有好几个独立的bedroom),希望住在哪一栋楼等。如果确实有一些特殊要求,还可以跟负责Residence的工作人员沟通。反正记住,CWRU各个部门的老师都全心全意为学生服务,很多事情都可以商量,如果从学生角度考虑确实有道理,学校又能够满足,基本都是会帮助你达成的。


Meal Plan&Casecash


Meal Plan就是你一周要在学校食堂吃几餐,然后根据你选定的这个计划交不同的钱。如果你不会做饭,成天吃汉堡、意面、三明治、沙拉很开心,又足够有钱的话,可以选择一周17顿的Meal Plan.它的价格是早餐7刀、午餐10刀、晚餐13刀。我觉得挺贵的,而且我大多数时间比较愿意吃中餐,并且apartment厨房的各种设施实在太好了!去尝西餐的话,我也更愿意去一些restaurant吃一些比较高级的dishes,而不是这些快餐。所以我没有参加Meal Plan。如果在学校附近的快餐店吃一些pizza、汉堡等快餐,大约5-7就够了。如果自己做饭,看你去什么超市、买什么菜。我比较喜欢去WholeFood,美国最好的超市之一,都是卖一些纯天然和organic的食物,一周的食物大约花费60-70美元。如果去Dave`s大约一周40-50美元,如果去中国超市只需要20-30美元(但是确实一分价钱一分货,无论是蔬菜、肉类、还是水果味道确实有差别)。即使是最贵的whole food,也比参加Meal Plan划算很多。但是你选择一周7顿,每顿都去吃晚饭(晚餐一顿13刀),但是收钱还是按平均数(一餐10刀计算),也还不错。


Casecash就类似于充到我们一卡通里的钱。但是因为这边Meal Plan已经把钱交掉了,因此吃饭刷卡其实只是记录次数,并不扣Student ID card里的CasecashCasecash的用途主要是在学校的一些商店,如bookstore,打印资料、零食、饮料贩卖机,学校的某些餐厅使用。由于学校每学期赠送学生25美元的打印费(一张A4纸打印费为0.05美元),PBL的学生又可以在PBL的机房免费打印2500A4纸的资料,所以我充了100美元的Casecash,另外有同学充了200美元Casecash。我觉得都可以。因为即使最后用不完,你拿去学校商店买件Case的纪念衫(衣服都是nikeAdidas等牌子的,质量很好,印有CWRUlogo),或者去school bookstore买本书,一下就用完了。


关于带来美国的东西:留学网站上这些资料太多了。这边有China Town,虽然与上海的大超市比挺破败的,但中国的调料什么的也都有。被子、炉具这边的supermarket(不是grocery store)也都能买到,并且价格也不会比国内贵多少。我个人就是用了一个大的拉杆箱加一个户外用的50L的登山包就过来了。因为回国时东西肯定会更多,回国时可以让家人朋友来机场接;而出来交换时,一个人到一个陌生的地方,好多箱子确实不方便,而且这边毕竟曾经是美国第六大城市,所以日常要用的东西也都买得到。在网上看看哪些东西美国特别贵,或者说比较难买,带上那些东西就好了。


关于如何与家人报平安、与国外的朋友取得联系:中国移动的用户,在手机账户超过200元时可以申请开通国际漫游业务。发短信好像是1/条,打电话好像是4.7/min。我觉得办这个业务很重要。一来让家里人放心;二来刚来美国,肯定一两天不会搞定手机,国际漫游业务的短信资费甚至比美国AT&T的短信收费还要便宜(不论是发短信还是接收短信,0.25美元/条),能够跟美国这边的朋友联系;另外,万一遇到什么危险,也好及时求救。


机场中转换


入关


芝加哥是我抵达美国的第一站,因此我在芝加哥入关检查。在飞机上空乘会发两张表格给我们(如果是美国公民或者加拿大公民,只需要拿一张表。不要看旁边的人只填一张你也只填一张。一张是I-94,非常非常重要!另一张是对行李的申报)。虽然在抵达机场后再去拿表格填写也可以,但在飞机降落之前填好可以大大加快入关的速度。填写这些资料的时候需要用到笔、护照、I-20上学校的地址、联系方式等,因此这些东西请记住最好不要放在托运的行李中。入关的时间花了2个多小时,因为毕竟纽约、芝加哥是大的航空枢纽,许多外国人要入关,所以排队就要排非常久。因此在订机票的时候给自己在入关的那个机场(进入美国的第一个机场)留足时间。如果因为入关等机场方面的原因延误航班,不要担心,机场会帮你免费转到下一个航班。


值得提醒的是,在机场如果时间紧迫,你可以跟前面的人商量,排到他们前面入关。但是一定要遵守规章秩序。入关的时候,有一些中国人耍小聪明,有些外国人喜欢在前面留出足够大的空前,中国人就插进去,结果机场的警察甚至拿出警棍严厉警告,要求插队的中国人排到队伍的最后去。


其实入关就是排了好久的队,把I-20、粘着签证的护照给工作人员看,他会简单问你几个问题,比如你要去哪里,你是干什么的。之后他会把你在飞机上填写一张表格(I-94)撕下一部分给你,有可能他没有帮你订在护照上,千万要记住,不要把I-94弄丢了。补办要花300美金。


转机


芝加哥机场非常大,好像有5个航站楼。不同航站楼都是有轻轨之类的交通工具连接。当飞机降落之前,空乘人员会大概告诉你降落在几号区域,座椅后面的屏幕会一直播放机场的航站楼地图和连接的工具。如果方向感不好,一下弄不清楚也完全没关系!后面完全有解决的办法。


入关之后,需要去拿行李。芝加哥机场放行李的推车是不要钱的。克利夫兰的行李推车要4美元一辆,因此身长要准备一定的零钱。有可能因为入关排队太久,你的行李已经不在传送带上,电子屏幕上也已经显示其他新到航班的行李信息,因为相同航空公司的航班用的传送带基本就是那几条,比如我乘坐的是美联航的航班,我就到显示美联航其他航班的行李传送带附近地上找有没有我搭乘的航班的行李,如果有的话,我的行李也一定就在附近。


大家还记得上文提到在飞机上填的另一份行李申报的表格吗?这份表格在这里要用到。表格会问你是不是在行李箱里面带了食物、带了农产品、带了超过50万美元的东西等等。我当时考虑晚上到学校,没有什么吃的了。就在行李箱里带了两盒饼干和一罐牛奶,另外还带了一些香菇、木耳之类的干货。当时,我跟海关的工作人员解释了一下,因为晚上才到学校,只是带了一些饼干和牛奶,晚上解决温饱问题,箱子像其他人一样过了一下扫描的机器,不用开箱检查,就放行了。


接下来你需要找到你搭乘的下一个航班的公司,到相应的前台把行李什么的直接交给工作人员。工作人员会看一下你的下一个航班的登机牌,告诉你去哪个航站楼、哪个登机口登机(记住,以到达机场后工作人员跟你说的航站楼和登机口,确切说机场电子显示屏上的信息为准!因为你拿到下一班飞机的登机牌是1天以前的信息,很有可能变更了)。记住护照、I-20、少许的现金、登机牌等还是要随身携带,不要拿到行李之后一股脑儿放到托运的行李里面了!剩下的事情就是搭乘机场内的轻轨,多看看标志牌,弄清楚方向;多看看大屏幕,找到你要搭乘航班的信息,然后到达相应登机口的休息室等候。


到达克利夫兰


到达克利夫兰国际机场之后,如何到达CWRU,在CWRU如何check in,要到哪些办公室交文件,怎样办手机卡,怎样办银行卡,交流的一大笔费用要怎么带到美国来等等,将在《从上海到克利夫兰(二)》中详细说明。(未完待续)


 


07金融学梁四海


 



                                            伊利湖畔


 



                                            与校长及同学合影


 

 

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